La famiglia, gli amici e le persone frequentate a scuola (altri allievi, insegnanti e altri) giocano un ruolo cruciale nella vita degli adolescenti. Da una parte, queste persone di riferimento pongono delle esigenze (rispetto delle regole e delle norme (gruppo), prestazioni scolastiche da fornire). Dall’altra, queste possono portare molto (p.es. sostegno pratico e emozionale, scambi, nuove esperienze). Percepire le relazioni con queste persone in maniera positiva e pensare di essere all’altezza delle esigenze favorirebbe il benessere degli adolescenti.
A causa dei numerosi e profondi cambiamenti fisici, psichici e sociali che sopravvengono nell’adolescenza e delle numerose e varie esigenze alle quali sono confrontati, è normale che alcuni adolescenti si sentano temporaneamente a disagio con se stessi e/o con le proprie emozioni. Tuttavia, problemi fisici e/o psicologici frequenti e persistenti possono ostacolare la loro vita quotidiana e il loro sviluppo psicosociale (ad esempio, difficoltà di concentrazione a scuola, ridotto desiderio di impegnarsi in attività (fisiche) o contatti sociali).
L'eccesso di peso, in particolare l'obesità, è associato a un aumento del rischio di varie conseguenze negative per la salute, sia nell'adolescenza che nell'età adulta (problemi ortopedici, malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2, tra gli altri). Inoltre, un'immagine corporea negativa può avere un impatto sul loro benessere e portare a strategie di perdita di peso inappropriate.
I giovani sono curiosi e desiderosi di fare nuove esperienze. Possono quindi provare sostanze psicoattive come nicotina, alcol, cannabis (o altre droghe illegali) e alcuni farmaci. Ma ci sono rischi per la loro salute e il loro sviluppo. A seconda della sostanza, ci sono conseguenze come ferite, risse, rapporti sessuali non consensuali e deficit di attenzione e concentrazione a scuola. A ciò si aggiunge il rischio di sviluppare una dipendenza.
Un’alimentazione equilibrata durante l’adolescenza contribuisce ad uno sviluppo sano, può ridurre il rischio di sovrappeso e aiuta a diminuire il rischio di malattie croniche nell’età adulta (p.es. diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari). Oltretutto, è consigliato di fare quotidianamente una colazione e si attribuisce ai pasti consumati in famiglia un effetto positivo sulla salute.
L'attività fisica comprende lo sport (ad esempio, nuoto, calcio) ma anche altre forme di attività (ad esempio, camminare o andare in bicicletta a scuola, giocare all'aperto). L'attività fisica regolare ha effetti positivi su molti aspetti della salute fisica e mentale dei giovani e contribuisce al loro sviluppo cognitivo. Per gli adolescenti, la Rete svizzera per l'attività fisica e la salute (hepa.ch) raccomanda di praticare in media almeno 60 minuti di attività fisica di resistenza a intensità medio-alta al giorno, distribuita durante tutta la settimana.
Gli schermi e Internet sono parte integrante della vita dei giovani, per comunicare, divertirsi, imparare o informarsi. Ma se da un lato hanno molti vantaggi, dall'altro presentano anche degli svantaggi. I giovani possono essere esposti a contenuti inappropriati per la loro età, idealizzati o che li mettono in pericolo. L'uso prolungato può anche causare problemi agli occhi o all'apparato muscolo-scheletrico e il tempo trascorso sullo schermo può contribuire a uno stile di vita sedentario. C'è anche il rischio di perdere il controllo del tempo dedicato ad alcune attività online, come i videogiochi e i social network, con notevoli ripercussioni negative sulla vita quotidiana.
È durante l'adolescenza che molti giovani si innamorano per la prima volta e fanno le prime esperienze di sessualità. Questi eventi sono inerenti al passaggio all'età adulta. Tuttavia, circostanze sfavorevoli come un'età di iniziazione molto precoce, lamancanza di conoscenze sulla salute sessuale o l'uso di sostanze psicoattive possono aumentare il rischio di rapporti sessuali non protetti o non consensuali.
Può succedere che, nel loro ambiente sociale, degli adolescenti siano vittime di comportamenti aggressivi o manifestino loro stessi tali comportamenti verso altri. Questi possono prendere diverse forme : risse tra giovani, bullismo (diretto o tramite Internet) o altri delitti. Essere vittima di tali atti può avere degli effetti negativi tanto sulla salute fisica che sul benessere psichico. Quanto agli autori di tali atti, devono aspettarsi di subire delle sanzioni.
